2017年　タイ　プーケット島

タイのプーケットに友人４人で旅行をしました。５泊滞在している時にとても危険な出来事がありました。プーケットのビーチには何箇所かジェットスキーをレンタルできるところがあり、そこで友人二人がジェットスキーを1時間借りて楽しんだのですが、ジェットスキーを返却する際に、ボディに傷が付いているので弁償をするようにスタッフに詰め寄られました。

友人はジェットスキーを使っている間、どこかにぶつけた覚えもなかったですし、傷をつけた覚えもなかったのでスタッフに拙い英語で伝えたのですが、貸す前には傷はついていなかったとの一点張りで、とにかく弁償しろと言うのです。ジェットスキーを借りていなかった私ともう一人の友人もその場にいたのですが現地人スタッフの態度もすごく高圧的で最初一人だったスタッフがいつのまにか３人になっていて怖くなってしまいました。

そんな時に、たまたま横をパトロール中の警官が通りかかったので、事の顛末を英語で一生懸命説明したら、スタッフも引き下がりそのまま弁償させられることもなくその場から離れることができました。後から聞けばプーケットではジェットスキーのレンタル時のこういった詐欺のトラブルは後をたたないと知りました。もう少しで10万円近い弁償代を払わされるところだったのですがギリギリセーフでした。やはり東南アジアの国はかなり危ないのだと感じました。

2009年　タイ　プーケット島

プーケット島の自然豊かな地域ですんでいたときのことです。
東南アジアではトッケイヤモリという地元の人も恐れる（一度噛みつかれたら死ぬまで離れない）大型の爬虫類が生息しています。
ただトッケイヤモリは大抵は夜から行動し始めますし、民家の近くに来ても外壁に張り付いているだけなので、直接対面することはありません。
ある日のことです。
用事を終えて夜11時頃に帰宅し、玄関のドアを開けるとその拍子に上から何かかたまりのようなものがボトっと落ちて来ました。
よくバラエティ番組のお決まりのコントにあるように、教師役の芸人さんがガラガラと教室の扉を開けた瞬間にあらかじめ扉に仕込まれていたチョークまみれの黒板消しが先生の頭にヒットして粉まみれになる、まさにあの感じです。

電気をつけて確認しましたが、頭には何もついておらず、ドア付近に戻っても何もなく、いたずらするような隣人も思い当たらないので、気にはなりましたがそのままシャワーを浴びて寝る準備をしました。

そのことをすっかり忘れていつも通り階段を登って寝室のドアを開けたその瞬間です。
なんと壁にあの35センチほどのトッケイヤモリが張り付いているではありませんか！
しかもよりによって今から寝ようとしているベッドの枕元の壁に、、です。
建物の外壁に張り付いているのは何度も見ていましたが、まさか寝室の内壁にいるとは思いもよりませんでした。

不幸は重なるもので、ルームメイトは入院中で、地元の人も寝静まっているので誰にも助けを求めることはできません。

泣く泣くトッケイヤモリと一夜を過ごし、翌朝怖がる隣人に頼み込んで追い出してもらいました。

2010年　タイ　プーケット

私は女友達とタイのプーケットへとフリーの個人旅行をしました。格安航空券を使い、そして自分たちでホテルなども手配して、そして自由気ままな旅をすることにしたのです。
空港についてからも、自分たちで足を確保して、そしてホテルを目指し、全て自分たちで何もかも手配していました。
途中まではうまくいっていたのですが、問題は帰りのトゥクトゥクです。タイでは、バイクのような交通手段を使ってそれがタクシーになっているのですが、行きは問題なくホテルまで到着したということもあって、私たちは油断をしていました。
あとは、帰宅をするだけだと思い、適当にその辺にいたトゥクトゥクに声をかけて、そして出発しました。ところが、空港に向かってといったはずなのにも関わらず、行きとは全く違うルートを走り出し、途中で、なぜかガソリンが切れたといって、停止し、そのまま運転手がどこかに行ってしまいました。
英語も通じず、タイ語もわからないので、どこに行ってしまったのかもわからず、また空港の飛行機が出発する時間も迫っているので、どうしたらいいのかと困ってしまいました。
あたりにはだれも見当たらず、ほかのタクシーなども全く見かけず、日本人もいませんでした。しばらくして、たまたまほかのツアーのガイドさんが見つけてくれて、送迎をしてくれて助かりました。

バンコクの旅は人生で2回目の海外旅行でした。
女子3人旅で、旅の日程は4泊５日。

初日にタイに着くと、私達は目に飛び込んでくるものや、食べ物が何から何まで珍しく、予定をあれこれと詰め込み色々挑戦をしながら旅を楽しんでいました。

そして2日目、朝早く起きた私達は、朝一なるものに行ってみました。
市場に行く道中で、物乞いにあったりもしましたが、特に危険は感じず、ただまだ貧しい国なんだなとそれくらいの認識しかありませんでした。
市場に着くと、むんとむせ返るような香辛料の匂いとお香の香りが充満してて、異国情緒を感じながら狭い通路を行ったり来たりしながら歩いていました。
人も結構多かったように思います。
そこで私は今だったら考えられないような軽率な行動をしてしまったのです。
当時愛用していたヒップバックを日本で使っていたのと同じように、カバンの部分を後ろに回して歩き回っていたのです。

しばらく見学して、お目当てのものが見つかったので、財布を取り出そうと思った時、ヒップバックのチャックが空いている事に気づいたのです。
もちろんお財布は消えてなくなっています。

頭が真っ白になり、落としたのかと一瞬考えましたが、すぐに盗まれたのだとわかりました。

幸いパスポートはホテルに置いてあったし、カードも持ち歩いてなかったので被害は最小限で済みましたが、現金は結構入っていたので、旅行２日目にして一文無しになってしまい、友達にお金を借りて、節約旅行になってしまいました。
あれからは日本でも田舎でもどこでもカバンは必ず自分の目の前に持つようにしています。
いい勉強代でした。